Attribuire un nome a un colore può influenzare il modo in cui lo valutiamo, lo ricordiamo e lo associamo a un prodotto, perché le parole aggiungono significati, emozioni e riferimenti culturali alla percezione visiva. Il nome di un colore non cambia necessariamente la percezione fisica della tonalità, ma può modificare il modo in cui quella tonalità viene interpretata e valutata.
- Come il linguaggio influenza la percezione dei colori?
- Il nome può cambiare il modo in cui giudichiamo un colore?
- Come i nomi dei colori influenzano le emozioni?
- Perché i nomi dei colori sono importanti nel marketing?
1. Come il linguaggio influenza la percezione dei colori?
Il linguaggio può influenzare il modo in cui categorizziamo e interpretiamo i colori, soprattutto quando un nome introduce associazioni che vanno oltre le caratteristiche visive della tonalità.
La relazione tra linguaggio e percezione dei colori è stata studiata per decenni dalla psicologia cognitiva, dalla linguistica e dalle neuroscienze. Uno dei lavori più importanti è quello di Brent Berlin e Paul Kay, che nel 1969 analizzarono i sistemi di denominazione dei colori in diverse lingue e proposero l’esistenza di categorie cromatiche di base ricorrenti tra le culture.
Nel 2026, Paul Kay e Chad K. McDaniel, entrambi dell’Università della California, Berkeley, hanno ripreso il tema in un nuovo studio pubblicato sulla rivista Language. Secondo gli autori, nel caso dei colori esistono universali semantici legati alla struttura del sistema visivo e, quindi, non è corretto sostenere semplicemente che il linguaggio determini la percezione: anche le caratteristiche della percezione influenzano il modo in cui le lingue costruiscono le proprie categorie cromatiche.
2. Il nome può cambiare il modo in cui giudichiamo un colore?
Sì, soprattutto a livello cognitivo ed emotivo: il nome può influenzare il giudizio sul colore anche quando la tonalità visiva rimane invariata.
Un esempio può essere la differenza tra “blu cielo d’inverno” e un generico “azzurro”. Il primo nome contiene riferimenti che possono evocare una stagione, un’atmosfera o una sensazione specifica. Il secondo si limita invece a identificare la categoria cromatica.
La parola diventa quindi una sorta di cornice interpretativa: non modifica necessariamente la luce che arriva all’occhio, ma può modificare il significato che attribuiamo a ciò che vediamo.
3. Come i nomi dei colori influenzano le emozioni?
I nomi dei colori possono attivare associazioni emotive e semantiche che influenzano il modo in cui valutiamo una tonalità o un prodotto.
Un “verde foresta”, per esempio, richiama immediatamente un ambiente naturale, mentre un “grigio cemento” può evocare un contesto urbano, industriale o minimalista.
Queste associazioni non sono però universali: dipendono dal contesto, dalla cultura, dalle esperienze personali e dal significato attribuito alle parole.
Una ricerca particolarmente interessante è stata condotta da Jeanine L. Skorinko, Suzanne Kemmer, Michelle R. Hebl e David M. Lane, pubblicata nel 2006 su Psychology & Marketing. Gli autori hanno realizzato due esperimenti confrontando colori associati a nomi generici, come “brown”, con colori associati a nomi più creativi, come “mocha”.
Nel primo esperimento, i partecipanti hanno valutato campioni di colore; nel secondo hanno valutato prodotti associati agli stessi colori. I risultati hanno mostrato che i colori con nomi più elaborati e creativi ricevevano valutazioni più positive rispetto a quelli accompagnati da nomi generici. Nel secondo esperimento, inoltre, i prodotti con nomi creativi erano preferiti più frequentemente e risultavano maggiormente associati all’intenzione di acquisto.
4. Perché i nomi dei colori sono importanti nel marketing?
Nel marketing, il nome di un colore può contribuire a differenziare un prodotto, costruire una personalità di marca e influenzare la valutazione del consumatore.
Questo è particolarmente evidente nel settore beauty, fashion, arredamento e design, dove i consumatori devono spesso scegliere tra numerose tonalità molto simili.
Il colore può diventare così:
- un elemento di differenziazione;
- un codice visivo;
- un elemento narrativo;
- uno strumento per comunicare il posizionamento;
- un modo per creare associazioni emotive;
- un elemento di riconoscibilità della gamma.
Fonti
- Jeanine L. Skorinko, Suzanne Kemmer, Michelle R. Hebl e David M. Lane, A Rose by Any Other Name… Color-Naming Influences on Decision Making, Psychology & Marketing, 2006.
- Hsuan-Yi Chou, Xing-Yu (Marcos) Chu e Yu-Han Chiang, What should we call this color? The influence of color-naming on consumers’ attitude toward the product, Psychology & Marketing, 2020.
- Kyung-Nan Koh, Scaling Femininity: Production of Semiotic Economy in the South Korean Cosmetics Industry, Signs and Society, 2020/2025 online.
- Paul Kay, Brent Berlin, Luisa Maffi, William R. Merrifield e Richard Cook, World Color Survey, Center for the Study of Language and Information.
- Paul Kay e Chad K. McDaniel, The Linguistic Significance of the Meanings of Basic Color Terms, Language, 2026.
- Angela M. Brown e Delwin T. Lindsey, The color communication game, Scientific Reports, 2023. Lo studio ha coinvolto 70 coppie di parlanti inglesi e 63 coppie di parlanti somali.
- Nuray Toganas, Adilet Yerkin, Elnara Kadyrgali, Muragul Muratbekova, Aron Karatayev e Pakizar Shamoi, Not All Color Categories Are Equally Stable: A Multilingual Free Color Naming Experiment, 2026.
- Edward Gibson e colleghi, Communication efficiency of color naming across languages provides a new framework for the evolution of color terms, Cognition, 2019.
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Pubblicato: 9 giugno 2025
Ultimo aggiornamento: 2 settembre 2026
FAQ sui Nomi e la Percezione dei Colori
Il nome di un colore può influenzare la percezione?
Sì. Il nome può influenzare soprattutto l'interpretazione, la valutazione e le associazioni emotive legate a un colore, anche se non modifica necessariamente la percezione fisica della tonalità.
Perché i brand utilizzano nomi creativi per i colori?
I brand utilizzano nomi creativi per differenziare le tonalità, rafforzare il posizionamento del prodotto, creare associazioni emotive e rendere più riconoscibile l'offerta.
Qual è un esempio di color naming nel settore beauty?
Nel settore beauty, tonalità simili possono essere differenziate attraverso nomi evocativi come Ruby Red, Nude Rose o Forest Green. La ricerca di Kyung-Nan Koh mostra inoltre come nel settore cosmetico sudcoreano i nomi dei colori possano diventare codici legati a identità, età e posizionamento sociale.
